Rocksmith 2014: De 60 dagen challenge
Als zeer geoefend pianospeler is het altijd al een wens geweest van mij om de gitaar te meesteren. Rocksmith beweert dat je in 60 dagen vanaf niets een aardig stukje kan spelen. Op dit moment lijkt me dat sterk aangezien ik geen noot kan spelen op een gitaar, maar ik ga de handschoen oppakken en beginnen met de 60 dagen challenge. In deze review zijn mijn ervaringen verwerkt na dag 1, 15, 30, 45 en 60.
Dag 1: de eerste stapjes
De game heb ik aangeschaft en daar zit een mooie kabel bij die je in een gitaar kunt pluggen. Maar ja, dan moet je wel een gitaar hebben. Daar begint het eerste probleem al natuurlijk, want als je op internet kijkt dan wordt je om de oren gegooid met termen als HSS en SSS en weet ik veel wat meer. Na me erin verdiept te hebben kwam ik erachter dat ik me het meest comfortabel voelde met een SSS gitaar qua sound. Wat houdt dit nou in?
SSS betekent dat je een gitaar met 3 single coils hebt (dat zijn de elementen die het gitaar geluid oppikken). Deze setup vindt je op het type stratocaster wat veel gebruikt wordt in de blues en jazz sound. Wil je graag wat hardere sound hebben dan moet je gaan voor een HSS of HSH gitaar. De H staat voor een humbacker pickup, deze geeft een voller en dikker geluid doordat je met meerdere coils werkt. Dus als je op zoek gaat naar je eerste gitaar om blues of jazz te spelen in de stijl van stevie ray vaughn, ga dan voor een SSS gitaar. Wil je harder zoals hardrock ga dan voor een HSS gitaar.
Met deze kennis ging ik naar de muziekwinkel en schafte ik mij een mooie beginnersgitaar aan. Mijn keuze is gevallen op de Squier Stratocaster Bullet (SSS model). Helemaal top dus en ik was er klaar voor om met Rocksmith 2014 te beginnen.
Zodra ik de game gestart had werd mij gevraagd of ik al eens eerder gitaar gespeeld had. Nou dat was simpel, dat heb ik nog nooit gedaan dus dat antwoord was snel gegeven. Na een simpele instructie van het tunen van je gitaar was ik er klaar voor. Mijn eerste les kon beginnen. Rocksmith gaf mij een opdracht om begeleid met vrolijke kleuren de eerste noten te spelen van een riff (ja ik spreek na 1 dag de gitaar taal al!). De drie noten kon ik prima spelen op de bovenste snaar en Rocksmith gaf mij een compliment en ik mocht de eerste song spelen!
De eerste song is een aparte ervaring. Je krijgt elke song een opdracht die je moet halen. Mijn eerste opdracht was, raak 1 noot goed in de song. HAHAHA, 1 noot dat lukt dus altijd wel. De game geeft je vervolgens op je eigen niveau noten die je aan moet slaan op een gitaar. Aangezien ik beginner was kreeg ik in de complete song misschien dertig noten op 1 snaar. Prima te doen en een score van 80 procent! Uiteraard stond ik er verschrikkelijk cool bij als een echte rockster en zo voelde ik mij ook. Zeker omdat ook de leraar in de game aangaf dat ik het bijzonder goed gedaan had!
Een geweldige opzet dus om je te motiveren om verder te gaan. Aangezien ik het zo goed gedaan had kreeg ik een tweede nummer voorgesteld. Na de perfecte ervaring van het eerste nummer begon ik voortvarend aan het tweede nummer. Daar schrok ik wel even van. De game past de moeilijkheidsgraad automatisch aan en aangezien ik het zo goed had gedaan in het eerste nummer kreeg ik nu ineens noten op meerdere frets (de posities op de gitaar hals) en ook nog eens op 2 snaren! Dat ging flink mis kan ik je vertellen. Ik zocht me rot naar de tweede snaar en waar ik mijn vingers neer moest zetten en dan was de noot al weer voorbij. Dat merkte de game ook overigens en al vlot tijdens het tweede nummer verdwenen al die moeilijke noten weer en werd het weer iets makkelijker voor mij zodat ik op mijn eigen niveau verder kon gaan.
Nadat het tweede nummer was afgelopen kreeg ik drie verbeterpunten toegewezen. Waaronder een les over het positioneren van de handen op de frets. Tijdens deze les legt een leraar uit hoe het werkt en vervolgens mag je het zelf naspelen in een oefening. Als je de oefening goed uitvoert dan kun je verder, doe je het niet goed dan wordt de oefening automatisch herhaald op een langzamer tempo, net zolang dat je het goed kan.
Ok, ik had de aanbevelingen van Rocksmith opgevolgd, de les gevolgd dus ik probeerde de song opnieuw. Nu ging het ineens stukken beter en voor ik het wist zat ik de song te spelen op 2 snaren en over meerdere frets. Ik had dus daadwerkelijk iets geleerd, want de vorige poging was dramatisch en nu kon ik het best redelijk. Voor mij was het direct duidelijk: "Dat gitaarspelen dat ga ik leren!". Dit kun je in je eigen tempo doen en zo vaak herhalen als je maar wilt. Alsof je 24 uur per dag een privé leraar hebt!
Nadat ik 1,5 uur gespeeld had heb ik de rest van het menu verkend, zo kwam ik in de arcadesectie terecht. Hier vind je techniekoefeningen in de vorm van een spel. Zo moest ik de techniek oefenen om de juiste snaar aan te raken. Je krijgt dan een café te zien waar dorstige cowboys als bezetenen rennen naar de bar. Jij moet dan de snaar van de kleur waarover de cowboy heen rent aanraken om de cowboy neer te schieten zodat ze niet bij de bar aankomen. Op zich een moeilijke actie voor mij want als iemand een lekker biertje wil waarom zou je hem of haar dat dan niet gunnen? Maar goed, ik was op een missie en binnen een half uur schoot ik de ene na de andere cowboy naar het hiernamaals en maakte een enorme sprong op de leaderboards. Heel bijzonder was dat ik dus bezig was met een normaal vreselijk saaie techniek maar dat ik nu enorme fun had door de opzet in het café. Je leert hier enorm veel van en het is nog leuk ook!
Zo de eerste dag zat erop. Ik kan uiteraard nog totaal niet spelen na 2 uurtjes oefenen, maar de fun is er en ik heb het gevoel dat ik goed bezig ben. De komende 14 dagen ga ik iedere dag minimaal 1 uur oefenen, dus ik ben benieuwd hoe de ervaringen over 14 dagen zijn.
Dag 1-3
De eerste drie dagen waren behoorlijk frustrerend, na de initiële wow-factor dat je een aantal noten goed raakt wordt de moeilijkheidsgraad al snel omhoog gegooid door Rocksmith. Je schrikt je helemaal rot als je ineens behoorlijk veel nieuwe noten ziet die je ook nog op alle snaren met een bloedgang moet zien te raken. Natuurlijk lukt dat niet, ik heb geen idee waar een noot op de blauwe of oranje snaar geraakt moet worden, dus dan kijk ik natuurlijk naar de snaren om de noot te kunnen spelen en hoppa, dan zijn er al weer 10 gemiste noten voorbij. Op dat moment moet je wel even slikken en doorzetten want gitaarspelen leer je alleen maar door heel veel te spelen. Op internet werd ik door het lezen van forums gerustgesteld dat dit normaal is en dat je de snaren in het begin uiteraard niet weet te vinden maar dat je muscle memory moet opbouwen door het vaak te spelen. Ook was het even schrikken hoeveel pijn het doet om de snaren in te drukken en ingedrukt te houden. Dit is normaal in het begin, maar dat maakt het oefenen wel wat lastiger.
Dag 4 – 6
Ik was inmiddels op dag 5, ik had meer arcadegames ontdekt die in de vorm van simpele spelletjes techniekoefeningen leuk maakten. Zo kun je de snaren leren vinden door verschillende opdrachten uit te voeren: cowbows afschieten, eendjes neerschieten door de juiste fret positie te vinden, inbreken in een museum door harmonics te spelen, als ninja gevechten winnen door het spelen van juiste toonladders, en ga zo maar door...
Wacht even hoor ik je nu denken, dag 5 en dan al technieken als harmonics, akkoorden, hammer-ons, toonladders en ga zo maar door? Ja dus, binnen enkele dagen krijg je al dit soort technieken in basis voorgeschoteld en leer je theoretisch hoe het moet. De praktijk moet je leren via de arcadegames en via de songs zelf.
Dag 7-9
Na dag 7 vond ik het wel tijd geworden om eens te kijken of ik al voldoende voortgang had geboekt. Je hebt daar een optie voor genaamd score attack. Hierin heb je 4 moeilijkheidsgraden waarvan ik de Easy koos. Je krijgt dan een song en deze moet je helemaal goed spelen tot het einde om een gouden plectrum te winnen. Als je drie keer een gedeelte fout speelt dan is het over en uit en krijg je geen score, maar drie rode kruizen als score dat je gefaald hebt en simpelweg niet goed genoeg bent om de song te halen. Na een aantal songs geprobeerd te hebben bleek ik de meeste songs niet te kunnen halen. Ik moest dus overduidelijk meer oefenen.
Op dag 8 kwam ik erachter dat je in de game simpel kunt wisselen tussen lead-, ritme-, en bas-gitarist. Dit is zeker aan te raden omdat je als ritme-gitarist ineens veel meer akkoorden krijgt (wat logisch is). Duidelijk dus, de komende dagen ga ik me vol storten op het leren van de songs en deze wat meer te kunnen spelen. Hiervoor heb je een handige optie genaamd Rif Repeater. In deze mode kun je op elk stukje van de song de moeilijkheidsgraad en snelheid controleren. Ook kun je het zo instellen dat als je 1 of meerdere keren een stukje goed hebt gespeeld dat die automatisch moeilijker en/of sneller gaat. Dit bleek een gouden greep te zijn om veel sneller een song te leren spelen. Al snel kon ik veel makkelijker de snaren vinden en de verschillende noten spelen. Doordat ik ze eerst langzaam speelde kreeg ik muscle memory voor de noten in de track en ging het steeds sneller en kon ik daadwerkelijk al op een behoorlijke moeilijkheidsgraad delen van de songs spelen. Dit waren dus goede oefeningen.
Dag 10 - 13
Dag 10: Ik sta versteld van de voortgang die ik gemaakt heb inmiddels, doordat je elke dag oefent gaat het steeds makkelijker. Inmiddels kan ik de snaren al redelijk blind vinden en dat scheelt veel snelheid. Ook kan ik voor de simpelere tracks inmiddels de noten en akkoorden vrij goed vinden. Ongelooflijk dus, 10 dagen geleden kon ik echt helemaal niets.
Dag 11
Dit was een hele bijzondere dag voor mij in Rocksmith. Tijdens het spelen van een track vond Rocksmith dat ik goed genoeg was om een bepaald song niet meer te spelen in de garage (een zeer deprimerende omgeving waar ik de afgelopen 10 dagen flink heb lopen oefenen waar je continu tegen een grijze muur aankijkt), ineens bleek ik deze song zo goed te kunnen spelen dat ik volautomatisch in een kleine club vol met dansende en juichende mensen zat te spelen. Wat een beloning was dat! Het performed zoveel beter als je dansende mensen die uit hun dak gaan voor je ziet. Het wordt dus tijd om mijn rock-image te gaan verbeteren!
Dag 14
Tijd om weer eens te kijken waar ik nu sta qua skills. 1 week geleden was de score attack op easy dramatisch verlopen. Zou het nu beter gaan? Voor mijn gevoel ben ik enorm vooruit gegaan. Ik kan best wel aardig wat akkoorden spelen, blind de snaren vinden en ook de fret posities kan ik inmiddels behoorlijk snel vinden. Dus dan moet easy toch prima te doen zijn? Mijn verwachtingen waren hoog. Dit bleek ook helemaal juist te zijn. De ene na de andere song werden door mij met 0 fouten afgesloten. Ik bleek met de easy mode helemaal geen moeite meer te hebben, sterker nog, ik vond het vrij simpel. Dit komt ook doordat de learn-a-song mode dynamisch is en ik de meeste nummers toch al op een moeilijker niveau speel dan dat je in easy score attack voorgeschoteld krijgt. Ik vond het te gek, een week geleden vlogen de drie kruizen me nog om de oren, maar nu heb ik er een week later geen enkele moeite meer mee.
Conclusie na 14 dagen
Het waren twee zware weken die veel doorzettingsvermogen vergde, maar op een gegeven moment kom je op een punt dat het steeds makkelijker gaat. Wel denk ik dat je echt gemotiveerd moet zijn om gitaar te willen leren spelen, als je het als game ziet dan ben je ongetwijfeld afgehaakt omdat het echt wel noodzakelijk is om elke dag minimaal een uur te oefenen. Dat is namelijk veel in de drukke levens die we allen hebben. Je moet er dus andere dingen voor opgeven, maar je krijgt er veel voor terug. Van niets kunnen naar het kunnen spelen van 50 liedjes op Easy mode in twee weken geeft enorm veel voldoening.
Uiteraard begint het gitaar spelen nu pas echt! De eerste twee weken ligt de focus met name op het kunnen spelen van de juiste noten op de juiste snaar en dat zonder te kijken. Nu komt het echte werk, het masteren van de nummers zodat je alle nummers blind kunt spelen zonder te kijken en ook alle noten en technieken foutloos kan uitvoeren. Zover ben je nog lang niet natuurlijk. Easy is ook echt easy, dus je wordt niet geconfronteerd met veel noten in een track. De komende twee weken staat mij de uitdaging te wachten om de tracks op medium moeilijkheidsgraad te spelen. Dat lijkt nu nog erg ver weg, maar dat leek de easy mode ook in het begin. Dus we gaan er voor!
Dag 15 - 18
Nu alle easy songs onder controle zijn op score attack wordt het tijd om een stapje verder te gaan. De eerste 14 dagen heb ik me met name gefocused op het leren spelen van noten op de verschillende snaren en frets. Dit heb ik met name als lead guitarist gedaan, deze mode geeft je dus nauwelijks akkoorden. Ik had wel een aantal keren wat tracks geoefend op rythm mode, maar nu was het dus een mooi moment om als rythm guitarist mezelf te gaan ontwikkelen, zodat ik beide onderdelen van het gitaar spelen in de vingers kreeg.
De game houdt continu in de gaten hoever je bent, alleen bleek dat als je overgaat naar rythm guitarist dat de game denkt dat je nog niets kan, immers de meeste songs staan op 0 procent aangezien dit een ander carrièrepad is. Dus ik pakte een nieuwe song en verhoogde direct de moeilijkheidsgraad aangezien ik dacht dat ik dat best aan zou kunnen. 30 seconden later na het starten van de song stopte ik, en ging als een geslagen puppy terug naar de begin moeilijkheidsgraad. Het wisselen van de enorme hoeveelheid akkoorden is een kwestie van heel veel oefenen. De songs gaan behoorlijk snel en als je de akkoorden nog helemaal niet kent dan is het onmogelijk om deze goed en op tijd te pakken.
Deze drie dagen ben ik dus ook alleen maar bezig geweest met een paar songs om de akkoorden te leren.
Dag 18-21
Inmiddels ken ik zo'n 4 akkoorden die ook in heel veel songs gebruikt worden. De truc zit er nu in om deze zonder te kijken te kunnen spelen en snel te kunnen wisselen op de gitaar en bovendien alles ook nog eens zuiver te laten klinken. Een onmogelijke opgave voor een beginnend gitarist kan ik je verzekeren. Gelukkig laat ik me niet snel uit het veld slaan en oefen ik driftig door. Het zal me gaan lukken om deze vier akkoorden te masteren.
Af en toe gooi ik er nog een techniek oefening doorheen, deze dagen doe ik met name akkoordoefeningen in arcadestijl om meerdere akkoorden te leren.
Dag 22 - 25
Ik ben niet blij! Het lijkt wel of het steeds slechter gaat, misschien komt het omdat ik vermoeide handen heb door het vele oefenen, of misschien loop ik tegen de zo vaak genoemde muur aan, maar er is absoluut geen sprake van voortgang. Een frustrerende bezigheid is het inmiddels geworden en een mogelijk moment van afhaken presenteert zich.
Wat me met name niet aanstaat is dat de noten van de akkoorden die ik speel niet echt goed klinken. Het snel wisselen van de vier (en meer) akkoorden gaat inmiddels goed, maar het klinkt niet zuiver. Dit komt met name omdat mijn vinger door de druk op de frets zo plat wordt dat de andere snaren ook geraakt worden. Dit is iets wat heel veel beginners hebben, maar motiverend is het niet. Toch ga ik vol houden, ik moet en zal het leren en 60 dagen ga ik volhouden!
Dag 25 - 28
De afgelopen drie dagen is het eelt op mijn linkervingers goed tot ontwikkeling gekomen. Je ziet er niets van maar de topjes op mijn vingers zijn harder en wat puntiger geworden. Dit bleek de oplossing te zijn van mijn zuiverheidsproblemen. Doordat je vingers wat harder geworden zijn door het vele oefenen hoef je de snaren minder hard in te drukken om een zuivere toon te krijgen. Doordat je minder hard hoeft te drukken zijn je vingers ook minder plat op de snaar en raak je de andere snaren niet meer waardoor de akkoorden ineens echt als gitaar akkoorden beginnen te klinken. Ook zijn alle pijnklachten van de snaren inmiddels verdwenen door de eeltvorming. Het wordt nu allemaal een stuk makkelijker.
De songs die ik nu kan spelen met akkoorden klinken goed, sommige songs heb ik al op 75 procent mastery (bij 100 kun je alle akkoorden en melodieën blind spelen). Dus ik ben goed op weg.
Conclusie
Het waren twee lastige weken, gelukkig ging het de laatste dagen steeds beter. De komende twee weken ga ik me toeleggen op meer akkoorden leren en vooral het soepeler en blind wisselen van akkoorden. Ik ken er nu 12 uit mijn hoofd. Ook ga ik me flink toeleggen op het spelen van lead guitarist melodieën op een 100 procent niveau. Ik heb geen problemen meer met het vinden van snaren en frets, dus de truc ligt nu in het krijgen van muscle memory voor de lead melodieën. Dit kun je simpel leren door de song op een moeilijkheidsniveau van 100 procent te zetten en de snelheid op 40 procent in de riff repeater. Elke keer als je het goed kunt spelen wordt de snelheid met 10 procent verhoogd zodat je uiteindelijk de hele melodie goed kan spelen op een snel niveau.
Wat heel top is dat ik de songs inmiddels aardig ken en zelfs leuk begin te vinden. Dit is absoluut tot nu toe het sterkste punt van deze game. Alhoewel, een game vind ik het niet. Dit is meer een geweldige leermethode waarbij je met complete bands spelenderwijs steeds beter leert spelen. De songs worden steeds leuker hoe meer akkoorden en noten je leert spelen en bij 75 procent mastery die ik bij een aantal tracks heb behaald heb ik echt al het gevoel gewoon gitaar mee te spelen met de band. Eigenlijk bizar dat dit mogelijk is in 28 dagen!
Als kanttekening wil ik wel plaatsen dat het echt noodzakelijk is om iedere dag minimaal een uur te spelen. Je hebt dus een ijzeren discipline nodig. Dit is noodzakelijk om je vingers gitaar gereed te maken door het ontwikkelen van eelt op je vinger toppen en natuurlijk om je hersenen aan te leren hoe de akkoorden en noten zijn en vooral het aanslaan van de juiste snaren aan te leren. Maar wat je ervoor terugkrijgt is enorm veel. Het geeft echt een goed gevoel als je songs meespeelt en het gevoel hebt dat je de songs inmiddels voor het grootste gedeelte meespeelt.
Dag 29-32
Nu de eerste maand er op zit wordt het tijd voor de tweede maand, de basis heb ik inmiddels aardig onder de knie en ik kan redelijk goed de juiste snaren en noten vinden op de gitaar. Wat ik totaal nog niet kan is de snelheid op een hoge moeilijkheid vasthouden, om een nummer op volle snelheid te kunnen spelen moet je echt blind zonder te twijfelen en na te denken het juiste akkoord kunnen grijpen op de gitaar en de juiste noten snel kunnen wisselen voor de lead melodieën.
Dit leer je alleen maar door je te gaan focussen op een aantal songs en die via de riff repeater uit je hoofd te gaan leren door deze op 100 procent moeilijkheid te zetten met een heel langzaam tempo. Als je dan dat gedeelte zonder fouten gespeeld hebt zal de riff repeater je hetzelfde laten spelen, maar dan 10 procent sneller, totdat je dat stukje op 100 procent snelheid zonder fouten kan spelen. Daarna gaat de riff repeater automatisch door naar het volgende stukje.
Het werd het tijd om een song selectie te maken waar ik me de komende weken op ga richten. Lang niet alle nummers vind ik echt leuk dus ik vond het een goed moment om een aantal nummers online te kopen die ik enorm leuk vind en daar mee te gaan oefenen om de bestaande lijst aan te vullen. Uiteindelijk heb ik als oefen playlist nu:
- Pearl Jam – Alive
- Nickelback – How You Remind Me
- Albert King – The Sky is Crying
- Chic – Good Times
- Ramones – Blitzkrieg Bop
- Joe Satriani – Satch Boogie
Ik ben er nu helemaal klaar voor! laat de oefening beginnen!
Aangezien de meeste nummers nieuw waren was ik benieuwd wat mijn initiële master score zou zijn als ik de nummers voor de eerste keer speel. Dit viel me niet tegen, alle nummers scoorde ik bij de eerste poging al boven de 50 procent mastery. Ik was verbaasd, ik had de afgelopen maand dus nog veel meer geleerd dan ik verwacht had. Nu kwam het focussen op het echte werk, een 100 procent moeilijkheidsgraad op 100 procent snelheid.
In de riff repeater had ik de juiste instellingen gekozen, ik had geopteerd voor een initiële snelheid van 50 procent met een 100 procent moeilijkheidsgraad. Dit bleek ik net aan te kunnen qua snelheid. Ik maakte natuurlijk nog veel fouten, maar dat maakte niet uit want dan kreeg ik dat stuk keer op keer opnieuw totdat ik het beheerste. Deze drie dagen heb ik niets anders gedaan dan me te focussen op het steeds sneller leren wisselen van akkoorden en melodieën.
Dag 33-38
Dag 33: ik dacht laat ik eens kijken of ik de songs in score attack al op Medium aankan. Dit is een moeilijkheidsgraad van rond de 80 procent op volle snelheid. De afgelopen dagen had ik flink geoefend en de resultaten waren redelijk, lang niet goed, maar ik was wel iets vooruit gegaan.
Helaas niet genoeg bleek al snel. Ik was niet in staat om welke song dan ook succesvol af te ronden. Veel noten had ik goed, maar er zaten elke keer wel een paar stukjes in de song die ik niet op volle snelheid kon. Dus dat resulteerde in drie keer een rood kruis en een afgebroken song zonder eindscore.
Opnieuw verder oefenen dus. De methode van de vorige drie dagen beviel me goed, dus elke dag heb ik braaf minimaal een uur geoefend in de riff repeater op de songs die ik uitgezocht had.
Dag 39-43
Dag 39 was een memorabele dag. In de 'learn a song' mode haalde ik voor het eerst een mastery van 93 procent voor een song! Ik had hem dus bijna helemaal op volle snelheid onder de knie. Ik was enorm blij over de vooruitgang die ik gemaakt had. Ook de andere songs had ik nu tussen de 75 en 90 procent mastery. Het gaat iets langzamer dan ik had verwacht, want de eerste weken maak je de snelste sprongen. Maar om het in perspectief te plaatsen, in deze twee weken leer je wel de songs compleet spelen met alle noten die een ervaren gitarist ook speelt.
Ik ben er overigens nog lang niet. Zodra Rocksmith uit staat ben ik ook niet meer in staat om al die songs blind te spelen. Wel kan ik simpele songs spelen, maar de hele complexe Joe Satriani leads kan ik alleen op basis van de visuele notatie van Rocksmith spelen. Maar het is duidelijk dat deze oefenmethode voor mij werkt.
Conclusie dag 43
Eigenlijk vind ik het onvoorstelbaar dat ik zes weken geleden nog geen noot kon spelen. Zo voelt dat op dit moment namelijk helemaal niet meer aan. Tijdens de oefensessies voel ik me al een echte gitarist, gaande van het vertrouwd gevoel van de gitaar in handen hebben, tot hoe de noten uit de gitaar klinken. Ik zie veel video's van beginners waarin het nogal vals klinkt, bij mij is dat niet zo. Of dit te maken heeft met een goede afstelling van de gitaar of vanwege het feit dat ik vooraf al piano speelde en dus onbewust al de toon corrigeer tijdens het spelen is mij een raadsel, maar het klinkt simpelweg zuiver en goed. Dit hoor je met name tijdens 1 van de moeilijkste en belangrijkste onderdelen van het gitaar spelen: het benden van de strings. Met deze techniek druk je de gitaarsnaar omhoog of omlaag om de noot van toonhoogte te laten veranderen en zo min of meer leven in je gitaarspel te krijgen. Hier moet je wat gevoel voor hebben of je op de juiste toonhoogte zit maar bij mij gaat dat gelukkig vanzelf goed.
Ik ga nu de laatste twee weken in (17 dagen zelfs). Het worden uitdagende weken om de laatste puntjes op de spreekwoordelijke 'i' te krijgen in de tracks. Het snel en blind kunnen spelen van akkoorden en melodieën is iets wat je niet zomaar kan. Daar moet je heel veel tijd insteken! Zover ben ik nu nog niet, maar met een beetje geluk gaat het in de komende twee weken lukken om dit onder de knie te krijgen.
Ik ben nog steeds enorm enthousiast. Maar hou er wel rekening mee dat het echt een enorme opgave is om elke dag minimaal een uur vrij te maken voor gitaar spelen. Zeker als je niet al te veel vrije tijd hebt is dit wel iets wat je vooraf moet beseffen. Als je namelijk niet de regelmaat (zeker in het begin) erin houdt zul je het simpelweg moeilijk krijgen om het te leren. In ieder geval zul je er veel langer over doen. Maar gezien hoever ik al ben na zes weken vind ik het persoonlijk alle inspanningen meer dan waard!
Dag 44-48
De oefenmethode van de weken hiervoor was mij goed bevallen, dus ik heb deze dagen elke dag minimaal 1 uur gespendeerd aan het leren van songs. Wel valt één ding enorm op, het lijkt alsof ik een plateau heb bereikt qua kunnen. De eerste weken gaat het supersnel met het leren van dingen, maar nu is het hard werken om vooruitgang te boeken. Elke dag na de oefensessies ga ik even naar de 'learn-a-song' mode op full speed om te kijken of ik er wat mastery percentages bij heb kunnen sprokkelen. Je speelt dan het nummer opnieuw en als je voortgang geboekt hebt loopt het mastery cijfer op. Dat gaat nu met minder dan 1 procent per nummer maar elke tiende procent is er één, dus zolang die maar oploopt wordt je iets beter. Helaas komt het ook voor dat ik zelfs slechter presteer en de eerder behaalde mastery percentages in de verste verte niet haal. Het schijnt allemaal een normaal proces te zijn, maar motiverend is dat bepaald niet.
Dag 49-50
Twee onverwachte dagen, ik heb deze dagen namelijk door andere verplichtingen geen tijd gehad om te kunnen spelen. Ik ga deze twee dagen natuurlijk inhalen aan het eind van het traject om zo toch de volledige 60 dagen spelen te kunnen vergelijken, maar deze twee dagen heb ik dus de gitaar helemaal niet aangeraakt.
Dag 51
Een hele memorabele dag blijkt achteraf. De afgelopen twee dagen kon ik immers niet spelen dus ik had weinig hoop op een goede trainingssessie. Met enige reserve begon ik aan mijn eerste song, wat toen volgde was een enorme aparte ervaring. Ineens speelde ik moeiteloos de melodielijnen en zelfs de ingewikkelde snelle melodieën over meerdere snaren waren ineens geen enkel probleem meer. Ik begreep er helemaal niets van dat dit zo goed ging. Ik was namelijk niet een klein beetje beter geworden, maar ineens een heel stuk beter! Zelfs zo goed dat ik niet meer hooguit 1 procent omhoog ging in mastery, maar het vloog ineens omhoog met soms wel 20 procent meer. Blijkbaar waren de twee stopdagen erg goed geweest voor mijn vaardigheden. Ik weet nog steeds niet of mijn handen eerst oververmoeid waren van het vele oefenen of dat je hersenen door de rust het musle memory flink opgebouwd hebben, maar dat kon me ook niet veel meer schelen. Dag 51 ga ik niet meer vergeten, dat is de dag dat ik echt min of meer vrij gitaar aan het spelen ben geslagen.
Dag 52-62
Nu het ineens allemaal zoveel beter gaat, worden de liedjes ook steeds leuker, ik speel inmiddels voor mijn gevoel de meeste songs uit mijn playlists gewoon helemaal mee. Natuurlijk niet alle noten (de 100 procent mastery), maar wel zoveel noten dat je echt het nummer gewoon lekker aan het meespelen bent. Ik hoef niet meer na te denken over wat ik speel. Wat ik op het scherm zie wordt zonder na te denken of te zoeken automatisch vertaald naar de snaren op mijn scherm. Een heerlijk gevoel waarbij ik het hele zoeken naar verbetering heb kunnen los laten. Immers de game past zich nu continu aan aan mijn voortgang en ik zie steeds meer en meer noten voorbij komen die ik kan en mag spelen.
Heel af en toe bij de extreem moeilijke nummers ligt het tempo van de vele noten nog iets te hoog. In die gevallen activeer ik de riff repeater en begin dat stukje te oefenen op 50 procent en 10 minuten later speel ik in de meeste gevallen het moeilijke stukje op 100 procent na. Perfect dus.
Op dag 58 had ik voor de eerste keer een 100 procent score. Ik had geen enkele noot gemist en alles foutloos gespeeld. Een machtig gevoel waarbij ik weemoedig terugdacht aan 2 maanden geleden toen ik nog geen noot kon spelen op een gitaar en wanhopig op zoek was naar de juiste snaar en fret om een toon te kunnen produceren. Wat een voortgang kun je bereiken met de juiste inzet en oefening in slechts twee maanden.
Conclusie dag 62
Het is nu dag 62, de 60 day challenge zit er op. De afgelopen periode heb ik vele ups en downs met betrekking tot het gitaarspelen meegemaakt. Het begin was lastig, de pijnlijke periode met het beginnen van spelen is even doorzetten. In het begin is het vooral frustrerend dat je meer op zoek bent naar snaren en frets dan dat je aan het spelen bent. Echter dat gaat snel voorbij en dan begint de leuke periode waar je af en toe tegen je eigen kan aanlopen. Maar door te oefenen wordt je al snel beter en beter. Het is zwaar om elke dag minimaal een uur te oefenen maar het is noodzakelijk in het begin dat je dit wel volhoudt om de progressie door te zetten. Zelf heb ik wel het gevoel dat af en toe een rustdag ertussen meehelpt aan een goed resultaat. Althans bij mij was het zo toen ik 2 dagen niet kon spelen ik daarna ineens een stuk beter was. Het is het proberen waard om na een maand eens een dagje rust in te plannen. Nu is het oefenen niet zwaar meer, de basis is goed onder controle en het is nu vooral leuk om met al die songs mee te spelen en het voelt niet meer als oefenen aan.
Wel denk ik dat het heeft meegeholpen om het huidige niveau te bereiken dat ik al muzikant was en gevoel heb voor akkoorden, muziekharmonie, notenleer en veel meer. Voor mij voelen akkoordprogressies heel natuurlijk aan, met de noodzakelijke timing tussen de verschillende akkoorden. Ik merkte dat ook heel goed aan het studeren met de nummers. Ik keek bij veel nummers nauwelijks meer naar het scherm puur doordat ik de nummers uit mijn hoofd ken en ik wiste welke akkoorden er kwamen.
Als je geen muzikant vooraf bent maar puur leert spelen met de game zul je veel meer moeite hebben om het snel op te pakken, verwacht ik. Je moet dan namelijk niet alleen gitaar leren spelen maar ook gevoel voor ritme en akkoordprogressies dienen te krijgen. Dat is niet echt simpel om dat even binnen een paar weken je eigen te maken. Dus als je al een muziekinstrument speelt en dan dit erbij doet zul je het wel wat makkelijker krijgen.
Dat heb ik op YouTube ook wel gezien, daar staan ook wel video's op van mensen die laten horen wat ze na de 60 dagen challenge kunnen, bij veel van die video's ben ik zelf al veel verder dan dat ze daar laten zien. Ik twijfel er niet aan dat dit komt door mijn tientallen jarenlange piano ervaring waardoor je toch een voorsprong hebt op bepaalde aspecten van het musiceren.
Maar bottomline is dat je voor 85 euro een complete gitaar opleiding koopt met het aanschaffen van deze game. Echte lessen van een gitaarleraar zijn rond de 30 euro per half uur, dat maakt deze opleiding echt spotgoedkoop. Ook het feit dat je continu vanaf dag 1 meespeelt met bekende liedjes maakt het oefenen totaal niet saai, dat heb je bij gewone gitaarles wel als je daar steeds maar weer vier akkoordjes moet oefenen ben je er snel zat van. Met deze 'game' oefen je ook die vier akkoorden maar wel tegelijkertijd met de volledige echte band.
Als laatste punt wil ik wel benoemen dat deze game dus eigenlijk geen game is. Het is echt een hulpmiddel om gitaar te leren spelen. Een instrument bespelen leer je niet zomaar, dat kost veel oefening. Je ziet deze game inclusief gitaar best veel op de tweedehands markt aangeboden worden. Dat verbaast me niet, want als je deze game koopt omdat je denkt dat je af en toe al gamend gitaar leert spelen dan zul je er vrij snel achter komen dat dat niet gaat lukken, daar is het veel te moeilijk voor. Mocht je echter zwaar gemotiveerd zijn om gitaar te leren spelen en ook de hoeveelheid tijd daarin willen stoppen dan is er denk ik geen snellere manier denkbaar om zo snel resultaat te behalen. Ik geloof echt niet dat als ik privé les van een leraar had gehad dat ik nu al op het niveau zou zijn dat ik nu heb op een gitaar. Hier is het 'game' element voor een groot gedeelte voor verantwoordelijk van deze rocksmith methode.
Niets is namelijk leuker dan dat je na een oefensessie op een song ziet dat je beter bent geworden en de score punten je tijdens het spelen om de oren vliegen. Het is enorm motiverend!
Algemeen Besluit
Twee maanden geleden kon ik nog niets met een gitaar, na 2 maanden hard werken met behulp van de rocksmith methode durf ik nu wel te stellen dat ik aardig gitaar kan spelen. Natuurlijk ben ik nu pas een beginnend gitarist en liggen er een aantal mooie jaren voor mij waarin ik me kan gaan specialiseren in het soleren op de gitaar. Maar Rocksmith heeft er voor mij wel voor gezorgd dat ik in 2 maanden heel veel progressie heb geboekt waar ik met een echte privé leraar en het thuis oefenen van de opdrachten vele maanden langer over gedaan zou hebben. Doordat Rocksmith via het game element het oefenen leuk maakt spendeer je er simpelweg meer tijd aan en doordat je zoveel verschillende nummers speelt is het nooit saai en enorm gevarieerd. Voor mij een briljante methode van leren!
